Frente a los rascacielos ultramodernos de Shinjuku y Roppongi, Asakusa (浅草) custodia el alma del viejo Edo. Su joya central es el Templo Senso-ji, el templo budista más antiguo, venerado y fotogénico de Tokio, fundado en el año 645 d.C.
1. Puerta Kaminarimon y la Gran Linterna Roja
La entrada principal a Senso-ji está presidida por la majestuosa Kaminarimon (Puerta del Trueno). Su inmensa linterna de papel rojo (chochin), de 3.9 metros de alto y casi 700 kilos de peso, está flanqueada por las imponentes estatuas de Fujin (dios del viento) y Raijin (dios del trueno).
2. Calle Comercial Nakamise-dori
Tras cruzar la Kaminarimon, se extiende una calle peatonal de 250 metros con más de 90 puestos tradicionales regentados por las mismas familias durante generaciones. Es el sitio perfecto para degustar delicias locales recién horneadas:
- Ningyo-yaki: Pequeños bizcochos rellenos de pasta dulce de judía roja (anko) con forma de linternas y pagodas.
- Senbei: Galletas de arroz crujientes tostadas a la parrilla con salsa de soja o alga nori.
- Melonpan gigante: En la panadería Asakusa Kagetsudo, con corteza crujiente y corazón suave.
3. Salón Principal Hondo y Pagoda de Cinco Pisos
El complejo del templo alberga una magnífica Pagoda de cinco pisos (Goju-no-to) de 53 metros de altura que alberga reliquias sagradas de Buda. En la gran caldera de incienso (Jokoro) frente al templo principal, los devotos y visitantes dirigen el humo aromático hacia su cabeza y cuerpo, una costumbre que según la creencia popular atrae buena salud y sabiduría.
4. Santuario Sintoísta Asakusa-jinja
A pocos metros del templo budista se encuentra el santuario sintoísta Asakusa-jinja, construido en honor a los tres pescadores que encontraron la estatua de la diosa Kannon en el río Sumida en el siglo VII. Es uno de los pocos edificios que sobrevivió intacto a la Segunda Guerra Mundial.
5. Vistas panorámicas desde el Centro de Turismo de Asakusa
Frente a la puerta Kaminarimon, no dejes de subir a la 8ª planta del Asakusa Culture Tourist Information Center (diseñado por el arquitecto Kengo Kuma). Cuenta con una terraza mirador gratuita con vistas directas sobre todo el templo, la calle Nakamise y la torre Tokyo Skytree.
